코로나19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 활발하게 늘어난 것으로 보여졌다. 특출나게 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
15일 대구시 차량등록산업소에 따르면 근래에 8년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2019년 96만9천193대, 2015년 99만6천771대, 2019년 92만9천600대, 2017년 96만5천7대, 전년 104만7천73대로 나타났다. 이 중 수입차 등록 수는 2012년 19만577대, 2013년 19만7천188대, 2013년 19만2천776대, 2019년 13만8천314대, 지난해 18만1천654대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 7만3천360대의 외제차가 늘어난 반면, 수입차는 8천738대 많아지는데 그쳤다. 며칠전 5년간 수입차 등록 수가 8만1천88대 증가하는 동안 국산차는 9만6천796대 늘었을 뿐이다. 외제차 증가세가 외제차 증가세의 10배에 가깝다.
특히 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 90대부터 30대까지 국산차 등록 대수는 4천78대 증가한 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 오히려 6천891대가 감소해온 것으로 보여졌다.
이렇게 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지돈들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자가용 리스 지원 계약'을 맺은 잠시 뒤 신차장기렌트 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 직후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 지난해 대한민국소비자원에 접수된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2018년(440건)에 비해 많이 불었다.